Столица Непала, Катманду, имеет долгую легендарную историю. Город основан во II веке нашей эры и является одним из старейших постоянно населенных мест в мире.

Катманду был и остается центров искусства, культуры и экономики Непала. Религиозные и традиционные праздники крайне важны для его жителей, а древние легенды сохраняются из поколения в поколение. Одна из самых интересных и, без сомнения, самых странных связана со сподвижником Будды и воплощением мудрости, Манджушри.

Рассказывают, что ему привиделся священный лотос на озере, и он разрубил скалы, чтобы все могли ему поклониться. Вода ушла - так появилась долина, где теперь находится Катманду, а лотос превратился в холм, на котором позже был создан храмовый комплекс Сваямбунатх.

Внося столь важные изменения в ландшафт, Манджушри по обету должен был регулярно стричься. Но он, видимо, увлекся и позволил волосам вырасти, а в них завелись вши, которые превратились в обезьян!

Эта легенда имеет прямую связь с сегодняшним днем: Сваямбунатх известен как «Обезьяний храм». На его территории живут «святые обезьяны», которые являются ничуть не меньшей достопримечательностью, чем храм, большая буддийская ступа, монастыри и другие здания комплекса Сваямбунатх.

Чтобы подняться к ступе, надо преодолеть 365 ступеней, по числу дней в году, и обезьяны встречают путников с самого начала подъема. Эти животные могут быть милыми и очаровательными, а могут - сердитыми и назойливыми. Они хозяйничают на всей территории, бесцеремонно катаются по ступе и могут вырвать вещи из рук зазевавшегося туриста.

Тем не менее и гости, и служители их с удовольствием подкармливают: в буддизме обезьяны считаются священными животными, символом мудрости и духовности.

Храмовые обезьяны относятся к семейству мартышковых - это макак-резус (Macaca mulatta). Интересно, что их число год от года не меняется: к такому выводу пришел непальский профессор зоологии Мукеш Кумар Чализе, изучающий их с 1991 года. В любой отрезок времени здесь насчитывается от 425 до 450 особей! В дикой природе на таком небольшом участке площадью 2,5 га столько обезьян бы не выжило, но здесь их численность объясняется доступностью корма.

С 1979 года Сваямбунатх является частью объекта Всемирного наследия «Долина Катманду» и, вместе с его четвероногими обитателями, достоин близкого знакомства. Надеемся, что наша виртуальная прогулка позволила вам больше узнать об этом необычном уголке планеты!

Фото и видео: Сергей Семенов и Иван Росляков

22.12.2023