В состав Португалии входит архипелаг Азорские острова. Считается, что его название происходит от устаревшего слова «azures», означавшего лазурный, голубой цвет. Легенда также связывает имя со словом «Açor» (ястреб): будто бы ястребы, летевшие к своим гнездам, показали мореплавателям путь к островам. Но поскольку в реальности эта птица здесь никогда не обитала, ученые эту версию отвергают.

«Лазурный» — вполне подходящее описание архипелага. Бескрайний океан обрамляет удивительный ландшафт девяти островов, имеющих вулканическое происхождение. Самый большой из них — Сан-Мигел: его площадь составляет 746,82 км², здесь живет около 140 тысяч человек.

Он имеет протяженную форму, тянется с запада на восток и состоит из двух вулканических массивов, разделенных центральной цепью гор. Самой высокой точкой, 1105 м над уровнем моря, является мыс Вара (Pico da Vara), расположенный в восточной части.

Крупнейший водоем на острове — Сети-Сидадиш (Lagoa das Sete Cidades), лежащий в кратере стратовулкана. Его название в переводе с португальского означает «Семь городов». Согласно легенде, в XIII веке семь благочестивых епископов, спасаясь от арабов, нашли затерянный в Атлантическом океане остров и основали здесь семь поселений.

Сети-Сидадиш — это два небольших озера с синей и зеленой водой. Его происхождение тоже окутано древними мифами. Рассказывают, что в этой местности когда-то жила принцесса. Король запретил ей встречаться с пастухом, и влюбленные при расставании наполнили своими слезами два озера: Лагоа-Азул («Голубое»), по цвету глаз принцессы, и Лагоа-Верди («Зелёное») — по цвету глаз пастуха.

На южном побережье острова располагается очаровательная деревня Вила-Франка-ду-Кампу, основанная в XV веке и хранящая старинные традиции. Интересную историю имеет ее часовня Святой Богородицы Согласия (Ermida de Nossa Senhora da Paz): она построена на холме, где в XVI веке было найдено изображение Девы Марии. Для храма была выбрана площадка пониже, но каждое утро строительные материалы чудом возвращались на вершину горы, где в конечном итоге и начали возводить храм. Сейчас перед нами — его обновленная версия 1764 года. Наверх ведет лестница, каждый пролет которой украшен изразцами на библейскую тему.

В восточной части Сан-Мигела находится долина Фурнаш (Vale das Furnas), известная своими фумаролами (котлованами) с лечебными водами, грязями и термальными источниками. Западная часть двух кальдер частично заполнена кратерным озером Лагоа Фурнаш (Lagoa das Furnas), лежащим на высоте 359 метров. Здесь бьют десятки источников с разной температурой и химическим составом. Местные жители приспособили гейзеры для приготовления пищи!

По всему побережью созданы десятки смотровых площадок: Ponta da Madrugada, Ponta do Sossego, Salto da Farinha на востоке, Miradouro de Santa Iria на севере и множество других. Они позволяют полюбоваться на рельеф и природу «зеленого острова», как еще называют Сан-Мигел. А находясь вдалеке, мы можем совершить эту экскурсию с помощью панорам AirPano.  

Фото: Макс Гузовский и Олег Гапонюк

22.01.2020